Suomalainen jalkapallo – historian kautta nykyhetkeen

Suomalainen jalkapallo, joka on siivittänyt kulttuuriamme jo vuosisatojen ajan – se on vaikuttanut, muokannut sekä luonut uutta laajasti. Kotimainen jalkapallo luo hyvinvointia, työpaikkoja sekä mahdollisuuksia kaiken ikäisten parissa. Sen uskomattoman laaja harrastustoiminta on vahvaa ympäri maata, eikä sen suosittavuudesta ole näkyvissä laskua.

Mistä kaikki sai alkunsa ja juurensa? Nähdäksemme kehityskaaren alkuun, tulee meidän suunnata katseet kauas 1800-luvun loppupuolelle, jolloin Suomessa alettiin pelata ensimmäisen kerran jalkapalloa. Noin 40 vuotta tätä ennen oltiin keksitty nykyiset lajin mukaiset säännöt. Jalkapallo alkoi levitä laajemmin Europpaan 1850-luvun taitteessa, jolloin pelin suosio alkoi kasvamaan erityisesti opiskelijoiden ja koululaisten toiminnassa.

Siirryttäessä 1900-luvun vaihteen tälle puolelle, myös pääkaupunkiseudulla alettiin kiinnostumaan jalkapallon maailmasta.

Suomessa ehdottomasti suosituin yhteisö jalkapallon maailmassa on Palloliitto. Tämä vuodesta 1907 asti toiminut liitto on vaikuttanut vahvasti kotimaisen jalkapallon ytimessä, sekä sen laajassa tukemisessa. Yli tuhannen seuran sekä yli sadantuhannen rekisteröidyn pelaajan vahva yhteisö on kotimaisen jalkapallotoimintamme peruspilari.
Hektisen harjoittelun sekä otteluiden lomassa voi olla hyvä hetki rentoutua kasinopelien maailmassa, osoitteessa nettikasinot.com.

Suomi on ollut FIFA:n eli Kansainvälisen jalkapalloliiton jäsen aina vuodesta 1908 saakka. Vuonna 1911 käytiin ensimmäinen maaottelu Ruotsia vastaan.
Kotimaista osaamista kansainvälisillä kentillä ollaan nähty jo vuodesta -38 alkaen, jolloin osallistuimme ensimmäisen kerran MM-kisojen karsintaotteluihin.

Taistelua pallon kuninkuudesta on nähty myös olympialaisissa, jossa Suomi on taistellut paikastaan neljä kertaa 1900-luvun aikana.

Helsingin Olympiastadion on ollut otteluiden keskiössä vuodesta 1938 alkaen.

Harrastustoiminta on avointa jokaiselle

Jalkapallo on saavuttanut maassamme mielettömän suosion, sillä tilastojen mukaan jopa puoli miljoonaa suomalaista on löytänyt tiensä kyseisen lajin pariin. Lähestulkoon jokaiseen eri ikäluokkaan löytyy tarjolla olevia, avoimia harjoituksia. Jalkapallo luo myös hyvin monenlaisia mahdollisuuksia, aina satunnaisesti treenaamisesta divisioonatasoihin sekä Suomen oman maajoukkueen kansainvälisiin otteluihin.
Koulut, järjestöt, yhdistykset, säätiöt, opiskelijat sekä työyhteisöt ovat monipuolisesti löytäneet tiensä tämän kulttuurissamme vahvasti vaikuttavan liikuntaharrastuksen pariin. Jalkapallo luo yhteisöllisyyttä sekä unohtumattomia muistoja pelikentillä. Sitä voidaan helposti pitää koko eliniän kestävänä harrastuksena, mutta sen aloittaminen myöhemmälläkin iällä on aina mahdollista.

Jalkapallo ulkomailla ja kotimaassa

Suomen jalkapallomaajoukkue Huuhkajat osallistui MM-kisojen karsintoihin ensimmäisen kerran jo vuonna 1938. EM-karsinnat käytiin hieman myöhemmin, vuonna 1968. Vaikka yritys sekä osaaminen kansainvälisillä kentillä on ollut kovaa, Suomi ei ole selviytynyt vielä yhtienkään arvokisojen lopputaisteluihin. Suomessa ei myöskään ole vielä nähty suurten arvokisojen isännöintiä, joten tässä riittäisikin tuleville sukupolville haastetta.

Suomi oli aina 1980-luvulle asti yksi Euroopan heikoimpia jalkapallomaita. Vuosien kovan työn ja laadukkaan valmennuksen seurauksena Suomi on kuitenkin onnistunut nostamaan paikkaansa kansainvälisissä tilastoissa.

2000-luvun tällä puolella kotimaamme onkin ollut monesti vain parin pisteen päässä sekä EM- että MM-kisapaikoista. Ammattitaitoiset pelaajat ovat osoittaneet useissa eri kansainvälisissä peleissä kotimaamme laadukasta jalkapalloa maailman parhaimmistoa vastaan.

Suomen sisäpuolella Veikkausliiga on miesten jalkapallossa korkein sarjataso. Tätä kyseistä liigaa hallinnoi Jalkapalloliiga Ry. Sen suurin vuosittainen sponsorointi tulee nimenkin mukaisesti rahapeliyhdistys Veikkauksen kautta. Sisäisten kotimaisten liigojen taistelussa, eniten mestaruuksia Veikkausliigassa on tällä hetkellä hallussaan HJK:lla. Se onkin lukuisilla Suomen mestaruuksillaan onnistunut lunastamaan itselleen Suomen menestyneimmän jalkapalloseuran tittelin. Kansainvälisiä jalkapallouutisia voi seurata esimerkiksi Ylen sivuilta.

Nykyisten kansainvälisten seurajoukkuekilpailuiden arvostetuin kilpailu on Mestarien liiga. Näissä otteluissa taistellaan Euroopan parhaan seurajoukkueen pokaalista. Mestarien liiga on toiminut vuodesta -56 alkaen, jolloin se tunnettiin Euroopan cuppina.

Mestarien liigan lisäksi, jalkapalloa pelataan ammattimaisesti maapallon jokaisella mantereella. Se on muodostunut ykköslajiksi suurimmaksi osaksi Euroopassa. Lisäksi latinalainen Amerikka, Afrikka sekä Aasian maat ovat todella suosittuja jalkapallomaita. Miljoonat ihmiset ympäri maailmaa seuraavat jalkapalloa vuoden ympäri.

Jokaiselle jotakin

Yhteiskunnan, teknologian sekä myös yleisesti jalkapallon struktuurin muuttuessa se antaa entistä laajemmin mahdollisuuden pelaamiseen myös liikuntarajoitteisille ihmisille. Jalkapallo onkin ollut esimerkiksi CP-vammaisille omana vammaisurheilulajinaan jo vuodesta 1984 alkaen. Myös paralympialaisissa jalkapallo on omana lajinaan, mikä antaa hienon mahdollisuuden aloittaa tai palata lajin pariin uudestaan. Jalkapalloa ei tulisikaan sulkea keneltäkään pois, vaan jokaisen tulisi saada harjoittaa sitä haluamallaan tavalla.
Se luo parhaillaan ammattilaistason osaamista, sekä kehittää ihmissuhteita sekä ehkäisee ihmisten syrjäytymistä.